Cómo enseñar religión

“Cómo enseñar religión”
por George Herbert Betts (1926)

Este libro es un libro para las personas que enseñan religión a otras.

Estoy traduciendo partes de ello para maestros de la Biblia en español. Por favor regresen a visitar esta página en unas semanas cuando tengo más hecho. Aquí están capítulos 1 y 2, y estoy empezando con capítulo 3.

Cap. 1 El Maestro Mismo

El maestro mismo

Es muy fácil obtener edificios y salones para nuestras escuelas… Los libros y materiales pueden ser obtenidos con solamente pedirlos. El gran problema es asegurar maestros, maestros de verdad, maestros de poder y devoción que puedan impresionar las vidas de los jóvenes. Sin tales maestros todo lo demás es solamente metal que resuena o címbalo que retiñe. Encontrar un verdadero maestro es un gran logro…

Hay tres tipos de maestros. – Dos tipos de maestros son recordados: uno al que el estudiante perdona después que los años han ablandado los antagonismos y resentimientos; el otro es el que es pensado con honor y gratitud mientras que la persona lo tiene en su memoria. Entre estos dos existe un tercer grupo, mucho más grande de los otros dos: el grupo de maestros olvidados porque no dejaron ningún rastro permanente sobre sus estudiantes. Este grupo representa los mediocres de la profesión, no suficiente “malo” para provocar ira y luego perdón, y no suficiente bueno para encontrar un lugar de gratitud y recuerdo.

El elemento personal.

Cuando regresamos a considerar nuestros propios días en la escuela, encontramos que las impresiones que permanecen en nuestra memoria no son detalles enseñados o clases aprendidas, sino la personalidad del maestro. Hemos olvidado la mayoría de las verdades que nos presentaron, y igualmente las conclusiones de estas verdades, pero el calor y animo del ser humano que se nos dio permanece.

Ser un maestro de religión requiere una personalidad particularmente distinta. El maestro y la verdad enseñada deben siempre ser lo mismo. “Por ellos yo me santifico a mí mismo” (Juan 17:19) dijo el Gran Maestro; e igualmente los maestros de Su Palabra deben hacer eso.

El maestro es un intérprete de la verdad. No quiere decir que la materia enseñada no sea importante, ni tampoco que las clases sean inmateriales. Es solamente decir que la vida responde a la vida. La verdad nunca llega al niño sin cuerpo y solo, pero siempre con la vista y calidad de la interpretación del maestro en ello. Es como si la mente y espíritu del maestro fueran como la ventana por la cual el sol brilla. Todo lo que pasa por medio de una personalidad viva toma su tono y calidad por el traspaso. Los estudiantes pueden o no pueden aprender sus clases, pero los maestros son epístolas vivas, leídos y conocidos por todos sus estudiantes.

Es el concreto que ellos toman y que les moldea. Nuestro principal interés y mejor atención son las personas. El mundo ni es formado ni reformado por verdades abstractas ni por teorías generales. Cualquier idea que podamos impresionar sobre otros tiene que ser realizada primeramente dentro de nuestras propias vidas. Lo que decimos es muchas veces ahogado en lo que somos. Palabras y teorías pueden ser malentendidas, pero el carácter del maestro muy pocas veces lo es. Preceptos y principios pueden fallar en impresionar; pero la personalidad nunca. Dios trató por los siglos de revelar sus propósitos al hombre por medio de la ley y los profetas, pero el hombre rehusó tomarlo en cuenta o entenderlo. Es solamente cuando Dios hizo su plan y pensamiento por el hombre concreto en la persona de Jesús de Nazaret que el hombre empezó de entender.

Entonces el primer y más difícil requisito para el maestro es sí mismo, su propia personalidad. Tiene que combinar en sí mismo las calidades de vida y carácter que busca desarrollar en sus estudiantes. Tiene que encontrar en su personalidad la fuente de su influencia y el vehículo de su poder. Tiene que vivir corporalmente lo que quiere que sus estudiantes llegan a ser. Él tiene que vivir la religión que se trata de enseñarles a ellos. Él tiene que poseer la experiencia religiosa vital que él quisiera que ellos tengan.

La edificación de la personalidad.

No se nace con la personalidad, se construye. Una personalidad fuerte que inspira no es un don de los dioses, tampoco es una personalidad débil y inefectiva una visitación de la Providencia. Las cosas no pasan así en el mundo del espiritual más que en nuestro mundo. Todo tiene su causa. La personalidad crece. Toma su forma en lo pesado del día y en cómo se desarrolla el día. Se forma en la crisis y estrés de los problemas de cada día, y los deberes. Cobra calidad del carácter de los pensamientos y hechos que se componen la experiencia común. Lleva las marcas de cualquier comunión y compañerismo espiritual que llevemos con la Deidad.

El profesor Dewey nos avisa que el carácter es principalmente dependiente en el modo de componer sus partes. Un maestro puede tener una esplendida herencia nativa, una excelente educación, y puede moverse en los mejores círculos sociales, pero no estar muy bien en su personalidad. Se requiere un trabajo alto y exaltado para componer los poderes y organizarlos en su completa eficiencia. La obligación de un gran trabajo es el elemento esencial para transformar la habilidad potencial a ser actual. Pablo no llegó a ser el gigante de sus últimos años hasta que tomó sobre sí la gran carga de llevar el evangelio a los Gentiles.

Nuestra propia responsabilidad.

Entonces la edificación de nuestras propias personalidades está principalmente en nuestras propias manos. Es verdad que la influencia de la herencia no debe ser tomada ligeramente. Es más fácil para unos desarrollar calidades atractivas y deseadas que para otros. La materia prima viene con nuestra naturaleza; es lo que la herencia nos da. Pero el producto final lleva la impresión de nuestro entrenamiento y desarrollo. El destino nunca toma las riendas de nuestras manos. Somos libres de formarnos como queramos.

Nuestra calidad interior de vida crecerá por lo que consumemos. Esto es el gran secreto de edificar la personalidad. Las cosas que hoy edificamos en nuestros pensamientos y acciones, mañana serán nuestro carácter y personalidad. Entonces dejemos cultivar intereses, pensar altos pensamientos, y darnos a trabajos dignos, y estos pronto se transformarán en hábitos de nuestra vida. Dejemos nuestros corazones salir en ayuda de nuestros semejantes, y produciremos la simpatía para nuestros vecinos humanos hasta que llegue a ser un motivo conmovedor en nuestras vidas antes de que nos demos cuenta. Escuchemos la pequeña voz que habla a nuestra alma, y vamos a encontrar nuestras almas creciendo para alcanzar el Infinito.

El secreto.

La persona que quiere desarrollar su personalidad a la medida completa de su fuerza y poder tiene que poner como su meta vivir constantemente en la presencia de lo mejor. Esto es lo mejor en pensamientos, memoria, y anticipación. Permitiría solamente las mejores emociones y actitudes, y nos previene de aceptar vivir con amargura sobre ofensas pequeñas y quejas. Controlará la lengua, y quitará cualquier palabra no bondadosa, o criticismo no necesario. Nos causará buscar calidades fuertes y bonitas en nuestros amigos y socios, y no nos deja enfocar en sus fallas ni amplificar sus caídas. Nos curará de envidias pequeñas y aplastará todo espíritu de venganza. Nos salvará de preocuparnos ociosamente y de rebelión sin fruto contra maldades que nosotros no podemos cambiar. Nos librará nuestras vidas de la influencia debilitante de modos negativos y actitudes críticas. Nos enseñará de ser gobernados por nuestras admiraciones y no por nuestras aversiones.

Sobre todo, quien edifica su personalidad para servir como el maestro de un niño en su religión tiene que constantemente vivir en la presencia de lo mejor que puede obtener de Dios. No hay sustituto para esto. Ningún plenitud de poder y agarra intelectual, ningún rico conocimiento ganado, y ningún grado de habilidad en instruir puede tomar el lugar de una conciencia de Dios en el corazón que es vibrante, inmediata, y llena del Espíritu. Porque religión es vida, y la definición mejor de religión que podamos presentar a un niño es el ejemplo y calor de una vida inspirada y vivificada por contacto con la fuente de todo buen ser espiritual. La autoridad del maestro debe quedarse en su propia experiencia religiosa, y no en la experiencia de otros.

La preparación del maestro.

Nuestro conocimiento y dominio de la materia siempre será más amplia que lo que actualmente podamos presentar. Tiene que ser más profundo y nuestro entendimiento más completo que se puede ser alcanzado por nuestros estudiantes. Porque solamente así nos dará el perspectivo mental que necesita el maestro. Solamente así podamos capacitar nuestros pensamientos para mover con certeza y agilidad en el área de nuestra instrucción. Solamente así podamos ganar la confianza y respeto de nuestros estudiantes, quienes que no tienen sus mentes ya enseñados, pero tienen un sentido agudo de la habilidad o debilidad de su maestro…. El trabajo de instrucción en la escuela dominical es infinitamente más difícil que en una escuela normal. Religión y morales son más difíciles de enseñar que matemáticas y geografía.… Las clases vienen solamente una vez la semana, y el tiempo para instrucción es insuficiente. Los estudiantes no se preparen sus clases, y entonces llegan a la escuela dominical con faltando la preparación mental esencial para recibir instrucción… El maestro tiene que recordar que está tratando con un tiempo de sembrar semillas, en que la cosecha tiene que ver con los frutos de carácter y su destino. Con esto en mente, tiene que justificarse si se para delante de su clase como maestro con haber hecho suficiente tiempo y esfuerza para ser completamente preparado.

El maestro y su Biblia.

El maestro tiene que conocer su Biblia… Para dominar la Biblia, uno tiene que tener un trasfondo de conocimientos de la vida y historia de los tiempos. Tiene que entrar en el espíritu y genio de la nación hebrea, conocer sus esperanzas, sus problemas políticos y económicos, y entender sus tragedias y sufrimientos. Tiene que saber el ambiente histórico y social del pueblo judío, las naciones y civilizaciones que les rodearon, las costumbres, las modas de vivir, y la línea de pensamiento de las razas contemporáneas.

Nada de esto se puede aprender directamente de la Biblia. Uno tiene que utilizar varias ayudas y comentarios disponibles a estudiantes de la Biblia. Las religiones del antiguo Egipto, Asiria, Babilonia, Grecia, y Roma debe ser objetos de estudio. Las literaturas antiguas debe ser investigado para usar todos modos para ganarse un buen entendimiento del ambiente social de lo cual se trató la religión cristiana.

El conocimiento de los niños.

Es la obligación del maestro de entender como el niño piensa…. ¿Cómo llega a entender al niño?… La primera calidad de un gran maestro es la calidad de vivir y pensar en el lugar del niño. El maestro tiene que pasar sobre la línea en su imaginación y tomar el lugar de un niño. De ver las cosas con la mente y entendimiento de un niño… El maestro tiene que ser un investigador con simpatía con el niño.

Conocimiento de la pedagogía.

El enseñar es un arte, lo cual tiene que ser aprendido como cualquier otro arte… Casi todos hemos conocido expertos renombrados en su campo de estudio pero quienes fueron maestros indiferentes. No es que supieron demasiado sobre sus áreas, sino que no han dominado su presentación a otros.

La hora de la clase es la gran oportunidad para el maestro. Su éxito como un maestro es medido mientras que se pare para enseñar. Aquí tiene éxito o fracasa… El maestro de religión debe preguntarse, “¿qué es lo que necesito dominar para tener éxito en enseñar? ¿Sé cómo presentar esta materia para que mis estudiantes van a entenderla? ¿Entiendo y sé la técnica cuando me paro a hablar? ¿Sé buenos principios de enseñar?…

El maestro como estudiante.

Éxito para el maestro de religión exige que el maestro tiene que ser un estudiante. Tiene que ser constantemente creciendo en conocimiento y en el poder de enseñar. El famoso Dr. Arnold… dijo que prefería que sus estudiantes “toman de un arroyo corriendo que de un charco estancado.” Entonces esto debe ser la norma para el maestro: Un amplia preparación general, constantemente leyendo y estudiando en el área de religión y el enseñar religión, y preparación intensiva para cada clase….

Cap. 2 El Gran Objetivo

El maestro mismo

Toda enseñanza tiene dos objetivos: el tema enseñado, y el estudiante… Es fácil de obtener el objetivo menor. Cualquier persona de mediana inteligencia se puede dominar un tema y presentarlo a una clase; pero es un asunto mucho más difícil de entender el estudiante, de dominar los secretos de la mente, del corazón, y lo que causa el estudiante de actuar como actúa…. Educación es solamente un proceso de abrir y traer a acción los poderes y habilidades que el Creador le dio cuando le dio la vida.

Entonces el negocio más grande de cualquier raza o generación es de educar a sus hijos… Es en este punto que la civilización fracasa o tiene éxito… La tarea del maestro es de ser su mentor y guía por un tiempo.

Ningún tema escolar es el fin en sí mismo.

El maestro tiene que entender al estudiante. No puede dejar que su atención y ánimos sean enfocados sobre la materia que enseña. No debe satisfacerse con lograr fijar un detalle en las mentes de sus estudiantes. Primero, segundo, y últimamente tiene que ver la materia, ni modo que bonito y verdad que sea, como un medio a un fin. El fin que buscamos es unos ciertos cambios en la vida, pensamiento, y experiencia del estudiante. Hay muchos maestros que pueden enseñar gramática, pero pocos que pueden enseñar Juanito.

No es decir que la materia no es importante, tampoco que podamos cumplir como maestros sin usar ejemplos de enseñar que son interesantes, fructifico, o que inspiran. No es decir que no debemos amar la materia que enseñamos, y sentir harto amor a contemplar su belleza y verdad.

Haciendo la materia un medio en lugar de un fin.

Nadie tiene el derecho de enseñar una materia si no está lleno de entusiasmo para esta materia, porque el proceso será muerto y sin vida, y fallará de encender fuegos de interés en los estudiantes. Pero un verdadero maestro nunca ama un cuerpo de materia por sí mismo, sino por lo que puede producir en las vidas de los que aprenden ello… Cuando llegamos a ser el maestro de una materia, nuestro propósito es diferente que ser un estudiante (disfrutar la materia), y nuestra actitud cambia. Ahora vamos a cuidarlo como un maestro carpintero cuida las herramientas de su trabajo, o un artista sus broches, las estimamos porque representan el medio por lo cual obtenemos nuestros objetivos… La única prueba si hay éxito en enseñar es si el estudiante vive los principios. La única prueba del valor de lo que uno aprende es si afecta su vida cotidiana. Entonces el éxito de enseñar siempre es medido por el grado en que la enseñanza se encuentra expresión en las vidas de nuestros estudiantes. Juanito, no la gramática (ni aun la Biblia) es un objetivo verdadero de nuestra enseñanza.

Medidas inciertos del éxito.

Es posible de fijar tanta materia en la mente, que una vez allí, no funciona. Es posible de enseñar demasiados detalles hasta que llegan a no formar parte en los principios, ni activar ánimos, o en dirigir conducta. Y todo esta materia mental queda muerto y sin uso es basura en la mente. No forma parte en la verdadera educación, y quita la agudeza del estudiante, y se quita el disfruto de la escuela y la instrucción.

El estudiante es la única medida de éxito. Nunca nos jactamos ni nos hacemos satisfechos con que hemos enseñado tanto en la clase, tantos hechos, detalles, principios, o clases… ¿Qué ha sido el fruto de mi enseñar? ¿Qué tanto ha tenido efecto en su vida, su carácter, su conducta? ¿Qué tanto han cambiado por haber estado en mi clase, y por las clases que he enseñado en mi clase?

Capítulo 3 Las Cuatro Partes de la Fundación

El maestro mismo

Toda buena pedagogía se queda sobre la fundación de cuarto principios. Estos principios son iguales desde el kindergarten hasta la universidad, y ellos se aplican igualmente a la religión en la iglesia, en la escuela dominical, y hasta escuelas seculares. Cada maestro tiene que contestar cuatro preguntas que salen de estos principios, y en fallar de contestarlas, se clasifica a sí mismo como sin dignidad y incompetente como maestro.

1. ¿Qué son los objetivos definidos que he puesto para mi meta? ¿Qué fruto o finalidades busco?

2. ¿Qué materia será mejor de cumplir con esta meta? ¿Qué voy a enfatizar, y qué voy a omitir?

3. ¿Cómo puedo organizar y arreglar mejor esta materia para que sea lo más fácil de aprender, y lo mejor implementado para lograr mis metas?

4. ¿Qué será mi plan o método de presentación de esta materia para que cumpla con su propósito? ¿Qué debe ser mi técnica de enseñarla?

El objetivo en la religión.

Primero, el maestro tiene que tener un objetivo; tiene que tener un fin en mente que busca lograr. Una persona muy intelectual ha calculado, aun con toda la tecnología moderna con las armas, que hay más que mil tiros dado por cada hombre que es pegado con un tiro en la guerra. Si es así, ¿cuántos heridos serán si los soldados tiran si apuntar?…

stop Betts-How to teach religion – ch3 The Knowledge aim.

Más artículos de esta Categoría

• ¿Por qué enseñar Escuela Dominical?
• Betts, G.H. – Cómo enseñar religión (libro)
• Cómo enseñar Escuela Dominical
• El ministerio de Maestro de Escuela Dominical
• Enseñar con propósito de cambiar
• Manual para el Maestro de Escuela Dominical
• Siendo un buen maestro